Pierwszą czynnością jaką należy wykonać w celu uzyskania miejsca w DPS jest złożenie pisemnego wniosku do ośrodka pomocy społecznej, właściwego ze względu na miejsce zamieszkania osoby zainteresowanej.

Wniosek ten może złożyć oprócz kandydata, rodzina, przedstawiciel ustawowy bądź może być wszczęty z urzędu w sytuacji przewidzianej przepisami.

Po otrzymaniu wniosku pracownik socjalny ośrodka, przeprowadza wywiad środowiskowy, który ma na celu sprawdzenie informacji dotyczących sytuacji osobistej, rodzinnej i dochodowej tej osoby.

Po zgromadzeniu wymaganej dokumentacji i pozytywnie rozpatrzonym wniosku,  ośrodek wydaje decyzję o skierowaniu do Domu Pomocy Społecznej. Cała dokumentacja wraz z decyzją ośrodka przekazywana jest do powiatowego centrum pomocy rodzinie, które wydaje decyzję o umieszczeniu w DPS.